简介

Negev轻机枪是在1990年代初期根据以色列国防军的任务需求而研制的，它的设计目的的替换当时以色列国防军在多种武器平台——徒步士兵、车辆、飞机和船舶——上使用的轻机枪和通用机枪，代替以色列国防军原本使用的FN MAG58，尽管MAG58通用机枪的性能很好，但作为单兵武器来说，不但武器本身太重，而且7.62mm NATO弹也很重，限制了单兵携行的弹药量，因此以色列国防军需要寻找一种新的轻机枪以增强步兵分队的压制火力。

当以色列国防军打算采用新的轻机枪时，FN Minimi机枪是Negev机枪的一个竞争对手，性能上差不多，而且在1990年代初期以色列国防军就已经少量装备了一些Minimi。相比之下Negev还没有完成研制和试验过程，而Minimi则不但经历过实战检验，甚至以色列国防军还是1990年代初期最先在实战中应用Minimi的军队之一。但由于以色列国防军中的Minimi没有得到适当的维护，因此Minimi在以色列国防军中的声誉不太好。此外，当时IMI通过政治家向以色列国防军施压，要求以色列国防军“支持国货”，因此以色列国防军才最终决定采购比Minimi价格高的国产Negev，并与IMI签订采购合同使Negev机枪能够继续研制。Negev机枪在1995年最终定型，在1996年提交以色列国防军进行野战试验，在1997年作为新的制式武器开始装备部队。与沉重的Galil突击步枪相比，Negev的运气来得好些，一方面是因为与Minimi的性能非常相似，射击精度和重量相差不远，另一方面是在以色列国防军的实战中发现Negev在沙漠环境中比Minimi更可靠，此外Negev的折叠枪托也是一大优点（Minimi的标准型采用固定枪托，而有折叠枪托的伞兵型则射程短，美国兵也是近几年才流行M249的“标准型枪管+伞兵型枪托”的组合）。